Vieno neginčijamo „pirmojo automobilio“ nėra: atsakymas priklauso nuo to, ar automobiliu laikome bet kurią savaeigę kelių transporto priemonę, ar būtent benzinu varomą praktišką asmeninę mašiną. Prancūzas Nicolas-Josephas Cugnot dar 1769 m. konstravo garinę savaeigę transporto priemonę. Tačiau šiuolaikinio benzininio automobilio istorijoje pagrindinė data yra 1886 m. sausio 29 d., kai vokietis Karlas Benzas pateikė savo Patent-Motorwagen patentą.

Kada atsirado pirmoji savaeigė kelių transporto priemonė?

XVIII a. antroje pusėje garo varikliai jau veikė pramonėje, todėl inžinieriai bandė jais pakeisti arkliais traukiamas karietas. 1769 m. Prancūzijoje Nicolas-Josephas Cugnot sukūrė triratę garinę mašiną, skirtą kariniams kroviniams ir artilerijai pervežti.

JAV Kongreso biblioteka Cugnot transporto priemonę įvardija kaip vieną pirmųjų savaeigių kelių mašinų. Ji buvo lėta, sunki ir nepraktiška kasdieniam susisiekimui, tačiau tai reiškia, kad teiginys „iki Benzo automobilio apskritai nebuvo“ nėra tikslus.

Garo, elektros ir benzino varikliai: trys skirtingi keliai

XIX a. eksperimentuota su gariniais, elektriniais ir vidaus degimo varikliais. Šių technologijų raida vyko lygiagrečiai, o ne vienu paprastu išradimų keliu.

Garinė transporto priemonė nereikalavo benzino, bet turėjo katilą, ilgą pasiruošimo laiką ir nemažą svorį. Ankstyvieji elektromobiliai buvo tylūs, tačiau jų naudojimą ribojo akumuliatorių galimybės. Benzininiai varikliai ilgainiui pasirodė tinkami lengviems individualiems automobiliams, nors ir jų sėkmė nebuvo akivaizdi nuo pirmos dienos.

Karlas Benzas ir 1886 m. patentas

1885 m. Karlas Benzas sukonstravo triratį vežimėlį, kuriame važiuoklė, variklis ir valdymas buvo kuriami kaip vientisa transporto sistema. Tai svarbus skirtumas nuo ankstesnių bandymų tiesiog įmontuoti variklį į tradicinę karietą.

1886 m. sausio 29 d. Benzas pateikė Vokietijos patentą DRP 37435. Jame aprašyta benzinu varoma savaeigė kelių mašina, šiandien žinoma kaip Benz Patent-Motorwagen. Oficialūs Vokietijos patentų biuro ir Mercedes-Benz istorijos šaltiniai šį dokumentą vadina moderniojo automobilio gimimo liudijimu.

Kaip atrodė pirmasis „Patent-Motorwagen“?

Automobilis buvo triratis. Jame montuotas gale esantis vieno cilindro keturtaktis variklis, išvystęs apie 0,75 arklio galios. Naudotas plieninių vamzdžių rėmas, diferencialas, uždegimo ir aušinimo sistemos.

Ši mašina neturėjo šiuolaikinės keleivių salono formos, bet joje jau buvo galima atpažinti pagrindinę automobilio idėją: atskirą variklį turinčią, vairuojamą ir savarankiškai važiuojančią asmeninę transporto priemonę.

Gottliebas Daimleris ir Wilhelmas Maybachas

Beveik tuo pačiu metu Vokietijoje Gottliebas Daimleris ir Wilhelmas Maybachas tobulino nedidelį greitaeigį vidaus degimo variklį. 1885 m. jis buvo panaudotas dviratę transporto priemonę primenančiame Reitwagen, o 1886 m. – keturratėje motorinėje karietoje.

Todėl Benzo nereikėtų vaizduoti kaip vienintelio pasaulyje žmogaus, kuris sugalvojo varikliu varomą transportą. Jo išskirtinis nuopelnas yra vientisas, patentuotas ir toliau komerciškai plėtotas benzininio automobilio projektas.

Bertha Benz: kodėl 1888 m. kelionė buvo lūžis?

1888 m. rugpjūčio 5 d. Bertha Benz kartu su sūnumis Eugenu ir Richardu išvyko iš Manheimo į Pforcheimą. Kelionė parodė, kad motorinis vežimėlis gali būti naudojamas ne tik trumpiems demonstraciniams bandymams, bet ir realiam susisiekimui tarp miestų.

Pakeliui reikėjo spręsti degalų, techninės priežiūros ir stabdžių problemas. Berthos žygis taip pat tapo puikia reklama. Todėl ją verta laikyti ne šalutine Benzo biografijos figūra, o svarbia automobilio įsitvirtinimo istorijos dalyve.

Koks buvo Émile’io Levassoro vaidmuo?

Prancūzų inžinierius Émile’is Levassoras ir jo bendradarbis René Panhardas buvo svarbūs vėlesnės automobilių konstrukcijos bei gamybos pionieriai. Jų įmonės automobiliai padėjo įtvirtinti keturratės mašinos modelį su priekyje montuojamu varikliu, transmisija ir varomais galiniais ratais.

Tačiau originalioje šio straipsnio versijoje Levassoras buvo pristatomas beveik kaip Benzo bendraautoris „išrandant pirmąjį automobilį“. Tai klaidina. Panhard ir Levassor svarba – 1890-ųjų automobilių konstravimo bei komercinės gamybos raida, o ne 1886 m. Benzo patento sukūrimas.

O Henry Fordas? Kodėl daugelis automobilį sieja su Amerika?

Henry Fordas automobilių neišrado. Pats Ford Motor Company savo istorijoje šią plačiai paplitusią nuomonę vadina mitu. Fordas pirmąją savo mašiną, Quadricycle, išbandė 1896 m. – dešimtmečiu vėliau už Benzo patentą.

Fordo vaidmuo išryškėjo vėliau. 1908 m. pasirodęs Model T ir 1913 m. įdiegta judanti surinkimo linija smarkiai sumažino gamybos laiką ir padėjo paversti automobilį masinio vartojimo produktu. Tai buvo pramoninės gamybos revoliucija, o ne paties automobilio išradimas.

Kodėl pirmojo automobilio data vis dar ginčijama?

Skirtingi autoriai skirtingai apibrėžia „automobilį“. Galima išskirti bent tris pagrįstus istorinius atskaitos taškus:

  • 1769 m. – Cugnot garinė savaeigė kelių transporto priemonė Prancūzijoje;
  • 1885–1886 m. – Benzo specialiai sukonstruotas benzininis automobilis ir jo patentas Vokietijoje;
  • XX a. pradžia – automobilio virsmas masiškai prieinamu produktu, kurio istorijoje ypač svarbus Fordas.

Visi šie teiginiai gali būti teisingi, jei aiškiai nurodome, kokį technologinį etapą turime omenyje. Tačiau vienas jų nepaneigia kitų.

Koks tiksliausias atsakymas?

Moderniojo benzininio automobilio pradininku dažniausiai laikomas Karlas Benzas, kuris savo „Patent-Motorwagen“ užpatentavo 1886 m. Vokietijoje. Bet pati savaeigių kelių transporto priemonių istorija prasidėjo bent jau nuo XVIII a. garinių konstrukcijų Prancūzijoje. Levassoras, Daimleris, Maybachas, Bertha Benz ir vėliau Henry Fordas prisidėjo skirtingais – techninio tobulinimo, praktiškumo, gamybos bei paplitimo – etapais.

Šaltiniai ir tolesnis skaitymas